Ρινικό σπρέι με νανοσωματίδια χρυσού: Μια νέα εποχή στη θεραπεία του εγκεφάλου
Ημερομηνία δημοσίευσης: 15 Οκτωβρίου 2025
Δημοσιεύθηκε από: MACKGOLD | OBSIDIAN CIRCLE
Στρατηγικό Τμήμα Γεωπολιτικής και Φυσικών Πόρων
www.mackgold.com
Μια επιστημονική ανακάλυψη από Ιταλούς ερευνητές του Καθολικού Πανεπιστημίου της Ιερής Καρδιάς (Università Cattolica del Sacro Cuore) και του κλινικού κέντρου Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS ήδη χαρακτηρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες καινοτομίες της δεκαετίας στον τομέα της νευροτεχνολογίας και της νανοϊατρικής. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα μοναδικό σύστημα χορήγησης φαρμάκων στον εγκέφαλο, χρησιμοποιώντας νανοσωματίδια χρυσού που μεταφέρουν ιόντα λιθίου. Δεν πρόκειται για θεωρητικό πείραμα, αλλά για κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τεχνολογία, ήδη δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Advanced Materials.
Η ουσία της καινοτομίας έγκειται στο ότι το λίθιο —ένα γνωστό ψυχοτρόπο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής και διαφόρων νευροεκφυλιστικών παθήσεων— μπορεί πλέον να χορηγείται όχι από του στόματος, αλλά μέσω της μύτης, σε μορφή αερολύματος. Στην κλασική μορφή χαπιού, το λίθιο είναι αποτελεσματικό αλλά τοξικό μακροπρόθεσμα: προκαλεί βλάβες στα νεφρά και τον θυρεοειδή, ενώ το θεραπευτικό του παράθυρο είναι εξαιρετικά στενό. Η νέα μέθοδος επιτρέπει την άμεση μεταφορά του φαρμάκου στον εγκέφαλο, παρακάμπτοντας τη συστηματική κυκλοφορία, γεγονός που μειώνει σημαντικά τους κινδύνους και ενισχύει την αποτελεσματικότητα.
Το «κλειδί» αυτής της τεχνολογίας είναι τα νανοσωματίδια χρυσού με διάμετρο περίπου δύο νανόμετρα. Ο χρυσός δεν επιλέχθηκε τυχαία: είναι βιοσυμβατός, χημικά σταθερός και ικανός να μεταφέρει ιόντα χωρίς να καταστρέφει τις κυτταρικές δομές. Τα σωματίδια καλύπτονται με ένα βιοσυμβατό περίβλημα βασισμένο στη γλουταθειόνη, το οποίο τους επιτρέπει να διεισδύουν στις βλεννογόνες μεμβράνες και να διαπερνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Μέσα στον εγκέφαλο, τα σωματίδια απελευθερώνουν το λίθιο τοπικά, αναστέλλοντας το ένζυμο GSK-3β —έναν από τους βασικούς παράγοντες στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ, της διπολικής διαταραχής και των ιογενών βλαβών των νευρώνων.
Οι έρευνες σε ζωικά μοντέλα έδειξαν εντυπωσιακά αποτελέσματα: σε ποντίκια με πρότυπο νόσου Αλτσχάιμερ, η ρινική χορήγηση επανέφερε τη μνήμη, βελτίωσε τη γνωστική λειτουργία και μείωσε τα επίπεδα του φωσφορυλιωμένου πρωτεΐνης tau —βιοδείκτη νευρωνικής εκφύλισης. Δεν ανιχνεύθηκαν αυξημένα επίπεδα λιθίου στο πλάσμα του αίματος, γεγονός που επιβεβαιώνει την τοπική δράση. Δεν υπήρξαν σημάδια φλεγμονής, τοξικότητας ή γλοιακής ενεργοποίησης στον εγκέφαλο.
Ο φυσιολόγος Roberto Piacentini και οι χημικοί Antonio Buonerba και Alfonso Grassi, επικεφαλής της μελέτης, τονίζουν ότι η νέα τεχνολογία επιτυγχάνει τα ίδια θετικά αποτελέσματα του λιθίου με δόσεις δέκα φορές μικρότερες. Ανοίγει τον δρόμο όχι μόνο για θεραπεία, αλλά και για πρόληψη —κυρίως της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων παθολογιών που σχετίζονται με τη δυσλειτουργία του ενζύμου GSK-3β. Επιπλέον, η μέθοδος μπορεί να προσαρμοστεί για τη χορήγηση και άλλων φαρμάκων στον εγκέφαλο: αντιικών, αντιφλεγμονωδών, αντιψυχωτικών.
Η ρινική οδός χορήγησης, την οποία επέλεξαν οι ερευνητές, θεωρείται μία από τις πιο υποσχόμενες κατευθύνσεις στη σύγχρονη φαρμακολογία. Ο ρινικός βλεννογόνος έχει άμεση σύνδεση με το κεντρικό νευρικό σύστημα μέσω της οσφρητικής οδού, επιτρέποντας την παράκαμψη του αιματοεγκεφαλικού φραγμού —του βασικού εμποδίου για τα περισσότερα φάρμακα. Η χρήση του χρυσού ως φορέα καθιστά τη διαδικασία ελεγχόμενη και προβλέψιμη: το μέταλλο είναι σταθερό, δεν αλληλεπιδρά με ένζυμα και μπορεί να διατηρεί τη δραστική ουσία για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Αυτή η ανακάλυψη διευρύνει όχι μόνο τα όρια της ιατρικής, αλλά αποδεικνύει πώς τα ευγενή μέταλλα μεταβαίνουν από τις βιτρίνες των κοσμηματοπωλείων στην καρδιά των ζωτικών τεχνολογιών. Εάν παλαιότερα ο χρυσός συνδεόταν με την πολυτέλεια και την οικονομική αξία, σήμερα γίνεται εργαλείο ακριβούς νευροθεραπείας. Η ατομική του δομή, η αντανακλαστική ικανότητα και η χημική του αδράνεια τον καθιστούν ιδανικό μεσολαβητή μεταξύ φαρμακολογίας και φυσιολογίας.
Τα επόμενα χρόνια, η ομάδα του Καθολικού Πανεπιστημίου της Ιερής Καρδιάς σχεδιάζει να ολοκληρώσει τις προκλινικές δοκιμές και να προχωρήσει στη φάση των κλινικών μελετών σε ανθρώπους. Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες για τη διεύρυνση της εφαρμογής των νανομεταφορέων χρυσού —ιδίως για τη θεραπεία ιογενών εγκεφαλιτίδων και επιπλοκών από λοιμώξεις έρπητα, οι οποίες, σύμφωνα με σύγχρονα δεδομένα, ενδέχεται να σχετίζονται με την εμφάνιση άνοιας.
Ο συγκεκριμένος τομέας ήδη αποκαλείται από πολλούς «η χρυσή εποχή της νευροϊατρικής» —όπου ο χρυσός δεν είναι μεταφορά, αλλά το ίδιο το υλικό του μέλλοντος. Ίσως αυτό το μέταλλο, που για χιλιετίες υπήρξε σύμβολο εξουσίας και πλούτου, γίνει τώρα σύμβολο ανάκτησης της μνήμης και διατήρησης της συνείδησης.