На протяжении всей истории человечества золото ценилось за его естественную красоту и сияние. По этой причине во многих культурах золото олицетворяло солнце.

Цвет.

Ювелирные изделия из желтого золота по-прежнему остаются самым популярным цветом, но сегодня золото представлено в разнообразной палитре. Процесс легирования-смешивания других металлов с чистым 24-каратным золотом-придает золоту большую прочность, но также может быть использован для изменения его цвета.

Белое золото создается путем сплава чистого золота с белыми металлами, такими как палладий или серебро. Кроме того, его обычно покрывают родием для создания более твердой поверхности с ярким блеском. Белое золото стало подавляющим выбором для обручальных колец в США.

Включение меди приводит к нежно-розовому цвету розового золота, а более необычные цвета, такие как синий и фиолетовый, получаются в результате добавления платины или оксидов на поверхность сплава. Например, черное золото приобретает свой цвет благодаря оксиду кобальта.

Чистота.

Чистота-это еще один способ выражения содержания драгоценного металла в золотых украшениях, который представляет собой чистоту в частях на тысячу. При нанесении клейма на ювелирные изделия оно обычно указывается без десятичной точки.
Составы легирующих металлов типичны для ювелирной промышленности и используются для получения комбинаций цвета и чистоты, но это не единственные способы получения таких комбинаций.

Некоторые композиции белого золота не содержат никеля. Никельсодержащие сплавы белого золота составляют небольшой или очень небольшой процент сплавов белого золота и обычно содержат другие неблагородные металлы, такие как медь и цинк.

Каратность.

Карат — единица измерения чистоты золотого сплава. Карат показывает то же, что и проба, т.е. долю золота в ювелирном сплаве. Международная система каратных проб показывает измерение весовой доли золота в 24-х весовых единицах сплава.

Хочется отметить, что 18 каратное золото-это высокопробная группа, золото в 12 и 14 карат относится к средней группе, а золотые изделия в 8 и 9 карат-это низкопробное золото.

Вес золота измеряется в тройских унциях (1 тройская унция = 31,1034768 грамма), однако его чистота измеряется в каратах.

Каратная чистота — это чистота золота, сплавленного с другими металлами. 24 карата содержит 99,999% золота в сплаве, 18- каратное золото содержит 75% золота и 25% сплавов других металлов( платина, серебро или медь)

Минимальная каратность, при которой изделие может называться золотым, варьируется в зависимости от страны. В США 10 карат = 417 проба = 41,7% золота в сплаве — это минимально допустимый стандарт каратности золота; 14 карат = 585 проба-самая популярная в восточной Европе. Во Франции, Великобритании, Австрии, Португалии и Ирландии 9 карат = 375 проба — это наименьшая каратность, при которой изделие может называться золотом. В Дании и Греции 8 карат = 333 проба — это минимально допустимый стандарт.

Ниже приведены общепринятые стандарты каратности от 100% чистого золота:

24 Карата = 999 проба = 100% золотой сплав
18 Карат = 750 проба = 75% золота в сплаве
14 Карат = 585 проба = 58,5% золота в сплаве
12 Карат = 500 проба = 50% золота в сплаве
9 Карат = 375 проба = 37,5% золота в сплаве
8 Карат = 333 проба = 33,3% золота в сплаве

Строго говоря, 14 карат должно быть 583 (14/24 = .583333), но большинство производителей приняли европейскую практику делать 14-каратное золото немного больше 14 карат. Таким образом, в большинстве ювелирных изделий из 14-каратного золота знак чистоты равен 585.

Аналогично, проба 24 карата должна быть 1,0 (24/24 = 1,00). Однако на практике в любом золоте, скорее всего, есть незначительные примеси, и его можно очистить только до уровня чистоты 999,9 частей на тысячу. Это обозначается как 999,9.

Принятые допуски на чистоту варьируются от рынка к рынку. В Китае большую часть продаж по-прежнему составляет чук кам (что по-кантонски означает «чистое золото» или буквально «полное золото»), которое определяется как 99,0-процентное минимальное золото, с допустимым отрицательным допуском в 1,0 процента.